8月29日的民主党代表选将是一次关系到新首相人选的选举，新党代表将成为菅直人之后第95任日本首相。因为本次选举的时间极为仓促，从发布公告到选举，只有两天。可谓日本政治历史上最短时间内诞生首相的记录，因此诸多候选人都有意出马一搏。

目前有意竞选者有财务大臣野田佳彦，经济产业大臣海江田万里，农林水产大臣鹿野道彦等6人。而尤以野田佳彦呼声最高。

8月23日傍晚，日本前外务大臣前原诚司正式宣布出马参加民主党新党代表选举。前原一直在民意调查中遥遥领先，他的出马使得本已明朗的选举形式，一下子陷入混乱。

参选是为拯救民主党

今年3月6日，时任外务大臣的前原诚司因接受外国人政治献金丑闻而辞职。此后他一直低调行事，并一直否认自己参加竞选，表明自己将支持野田佳彦。

而伴随着事态的发展，野田的“增税，以及与在野党联合执政”的竞选策略都未能获得如期效果。使得民主党内有声音认为，即使野田成为首相，其执政恐也难以持久，有让民主党被迫解散众议院，提前大选的可能，那样民主党很有可能丢掉执政党的位子。

而同时，前原诚司阵营里，有超过三分之二的议员希望他出马，前原不得不重新审视自己的决定。

前原与野田均毕业于松下政经塾，野田可以算是前原的师兄。而在民主党内，前原和野田也属于同一阵营，即“反小泽一郎”派。而前原的出马，将意味着此二人由同一阵营走向竞争关系。

8月24日，民主党最高顾问渡部恒三试图劝说两人中一人放弃竞选，以避免党内分裂。但最终不了了之，他对媒体表示，“两个人出马的心意已决。”

前原胜出需靠小泽支持

前原确定出马竞选后，第一个拜访的就是京瓷的创始人稻盛和夫。除了与稻盛同为京都老乡，更重要的是稻盛与小泽一郎关系深厚，前原希望稻盛为自己向小泽寻求支持。

这是因为，小泽派在民主党内势力不容小觑。因涉嫌非法接受巨额政治捐款，而遭到法律和民意的审判，2010年5月，小泽不得不辞去民主党代表一职，就这么和首相位子擦肩而过。但这并不影响仍有130名议员追随他。民主党在国会拥有398名议员的投票资格。如果前原获得小泽支持，那么票数过半将胜券在握。

而小泽一郎也有意借此机会，一举改变自己过去一年在民主党内被动的姿态。

小泽一郎的打算是，首先恢复自己被停止的党员资格，然后待明年9月党代表选举时出马，最终坐上首相的位置。对于作为民主党3大元老之一的他来说，另外两大元老鸠山由纪夫和菅直人都已经做过了首相，该轮到他了。

而在本次党代表选举中，前原能否获得小泽的支持成为瞩目的焦点；一旦前原当上首相，他对待小泽的态度，更将成为民主党日后的重要走向。