5月24日，在遭受龙卷风袭击的重灾区美国密苏里州乔普林市，灾民在整理物品。 新华社记者张保平摄

据了解，在龙卷风到来前20分钟，乔普林市已经拉响了警报，但由于暴风雨声音太大，一些居民无法听到警报，没有及时躲避。

目前，灾区搜索和救援工作仍在进行中。截至23日晚间，已有17人获救。美国国民警卫队派出200多人参加救助，有30名军事警察负责灾区安保工作，同时来自各地的志愿者和各类救援机构也在源源不断地赶到灾区。

美国国家海洋和大气管理局风暴预测中心24日上午说，堪萨斯州中部和东南部地区、密苏里州西南部地区近日都会有持续恶劣天气，俄克拉何马州中部、堪萨斯州南部以及得克萨斯州北部很有可能遭到龙卷风袭击。

本月21日，龙卷风袭击了堪萨斯州一个小镇，造成1人死亡、20多处房屋被毁。而上个月，龙卷风在美国南部曾造成300多人死亡，数千人受伤。