新华网芝加哥5月23日电（记者朱诸）截至23日下午，美国密苏里州乔普林市龙卷风造成的死亡人数已升至116人，受伤人数尚不清楚。随着搜救工作的展开，伤亡人数很有可能继续增加。

22日晚6时左右，龙卷风袭击了这座位于美国中部的城市，是这座5万人小城有史以来遭受的最致命的风灾。据斯普林菲尔德－格林县紧急事务管理部门23日下午公布的数据，龙卷风造成的死亡人数已从89人升至116人，这是美国近60年以来单次致死人数最多的一次龙卷风袭击。据测算，龙卷风到来时，风速接近每小时322公里。

当地消防部门说，乔普林市两到三成的地方都遭到龙卷风袭击，包括学校、教堂以及民宅在内的约2000座房屋建筑被毁。龙卷风还破坏了当地电网和煤气管道，致使部分地区发生火灾。

被龙卷风正中头顶的圣约翰地方医疗中心受损较为严重，这座9层大楼的所有窗户玻璃都被毁，大部分医疗器械被吹翻或严重受损，有的仪器甚至被吹至110多公里外的地方，遇难者中至少有4人来自这所医院。