“飞虎”英雄出莆阳

　　赴美受训，被分到“飞虎队”

陈炳靖于1918年10月出生在今莆田市荔城区凤山街金桥巷一户大家族家庭。初中毕业后，陈炳靖考入集美高级水产航海学校。1936年，18岁的陈炳靖班级年龄最小却以最好成绩毕业。同年，他与同学到上海一家商船上实习。

1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本发动全面侵华战争。当时，报纸上刊登了一则杭州笕桥空军军官学校第12期招生的信息，陈炳靖看到后即萌生了投考空军军官学校的念头，立志为国效力。

空军军官学校第12期共招收300余人，因为军校当时严重缺少飞机，无法进行教学，故不得不让这批学员先进黄埔陆军军官学校第15期步兵科接受陆军的正规训练。直到1939年夏天毕业后，他们才去云南昆明空军军官学校第12期战斗机科学习，当时的总教官正是美国著名将领陈纳德。

1941年，为帮助中国抗击日本侵略者，陈纳德将军创建了“中国空军美国志愿援华航空队”，即著名的“飞虎队”。太平洋战争爆发后，1942年7月，志愿援华航空队归并入美国正规军编制，改为第14航空队，并于同年在昆明组建中国战区中美空军混合作战司令部，陈纳德任司令。

1942年初，完成飞行培训之后，陈炳靖等第12期同学第一批49人被秘密送往美国亚利桑那州美国陆军航空队飞行学校接受飞行训练。1942年底，陈炳靖等在美受训飞行员奉命返国作战。回国后的陈炳靖到中国空军第三战斗机大队第28中队当战斗机飞行员，在回国后的短短三个多月内，陈炳靖升空出击作战11次，得偿他搏击长空、奋勇杀敌的志愿。

1943年3月，陈炳靖被分到美国第14航空队，成为这支叱咤风云、令日寇闻风丧胆的“飞虎队”23大队75中队一名准尉飞行员。同他一起调到第14航空队的中国空军共有24人，其中12人进入第23战斗机大队。在历次空战中，陈炳靖的中国战友不断牺牲。

　　驾机抗敌，不幸受伤被俘

陈炳靖回忆说，当年驾驶战机在空中打击日本侵略者，俯瞰祖国破碎山河里的长城、长江、黄河时感慨万千，“那是我们的家园啊，我要保卫它”。

老人至今仍清晰地记得自己1943年10月的最后一次飞行任务。

第14航空队22架重型轰炸机奉命从昆明巫家坝起飞，前往越南海防轰炸日本船队和仓库。陈炳靖驾驶P-40战斗机参加这次出击。抵达海防后，轰炸机对日军的码头、船舶、仓库进行轰炸，现场陷入一片火海，战果辉煌。当机群朝昆明方向飞回时，在越南河内东北部，日军30多架零式飞机升空截击，护航飞机与之展开激战。“我打下一架飞机后，被后面的两架日本敌机袭击，身体中弹，飞机也冒了白烟。”陈炳靖说，在发动机爆炸之前，他跳伞落入了茂密的原始森林中。

他拖着受伤的身体，在丛林中辗转六天后，还是没有逃脱日本兵的魔爪，开始了近两年的俘虏生活。

经过多次审讯后，他被转换到越南河内、上海的战俘营，最后被押解到南京老虎桥监狱。

“日本人对中国战俘的残忍程度难以想象，狱卒会在深夜将我们吊在木柱上施刑。”历经磨难的陈炳靖回忆说。

战俘们得知陈炳靖是飞行员时，都对他照顾有加，总时不时地在外出劳动时抓一些田鼠、青蛙、野猫偷偷地塞给陈炳靖。说到已经逝去的战友，陈炳靖眼睛泛着泪花，沉默良久。

抗日战争胜利前夕，一向骄横刁蛮的日军对战俘的态度突然有了很大改变。1945年8月，陈炳靖被释放出狱，重获自由。陈炳靖清楚地记得，当时，日军少佐双手托举陈炳靖入狱时被换下的沾满血迹的飞行夹克，向他90°鞠躬，把夹克送上。

现在，这件充满历史意义的飞行夹克被老人留在了昆明飞虎队纪念馆，那个他曾经战斗过的地方。