“同时，北斗导航的建设还需要航天技术水平的保证。”孙家栋说，人造卫星的功能概括起来主要有三种：信息获取、信息传递、信息定位。“其中信息定位包括空间和时间的定位，北斗卫星所发挥的就是这个功能。它相比前两个功能，实现起来难度要大得多，必须是航天技术达到一定水平之后才能做到。”

孙家栋解释，这是因为导航卫星是通过“组网”来运行的，卫星相互之间有着非常严格的关联，所以技术要求远高于其他卫星。“其他卫星可以发射2颗互为备份，可靠性比较容易保证。而组网的北斗卫星恰恰是相反，只要有一颗出问题，整体就会受到影响，所以对每颗卫星的质量、可靠性等要求都很高。” 鉴于这种关联性，系统对每颗卫星的发射窗口时间也有着非常严格的要求。“发射窗口时间的保证，牵涉到成千上万人的配合。这些都需要我国航天技术的整体水平来保证。”

谈到这里，孙家栋感慨，自我国实施载人航天工程之后，对整个航天系统产品质量的提高、协调合作等有着非常大的帮助，这对北斗的建设起到非常大的作用。“载人航天工程因为关系着航天员的生命安全，所以对系统可靠性要求非常高，进而带动了整个航天系统的产品质量提升。从这里也可以看出，载人航天工程实施的意义是非常重大的。”