讲话第一次将确立中国特色社会主义制度与开辟中国特色社会主义道路、形成中国特色社会主义理论体系，并列作为党和人民必须倍加珍惜、长期坚持、不断发展的成就。

关于制度问题，1980年8月18日邓小平在《党和国家领导制度的改革》的讲话中，就强调“领导制度、组织制度问题更带有根本性、全局性、稳定性和长期性”，由此改革党和国家领导制度的任务进一步地提了出来。通过改革中国特色社会主义制度得到不断健全。1992年邓小平在南方谈话中对此进行了展望，他说：“恐怕再有三十年的时间，我们才会在各方面形成一套更加成熟、更加定型的制度。”1992年邓小平发表南方谈话距今已经20多年时间了，中国特色社会主义制度发展得怎样了呢？

这次胡锦涛的“七一”重要讲话对此作了回答。他说：“我们推进社会主义制度自我完善和发展，在经济、政治、文化、社会等各个领域形成一整套相互衔接、相互联系的制度体系。人民代表大会制度这一根本政治制度，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度等构成的基本政治制度，中国特色社会主义法律体系，公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，以及建立在根本政治制度、基本政治制度、基本经济制度基础上的经济体制、政治体制、文化体制、社会体制等各项具体制度”。

讲话继十七大对中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系进行阐述之后，首次对中国特色社会主义制度进行了阐述，说明中国特色社会主义制度也基本成型了。

讲话将党90年的奋斗、创造、积累的成就概括为这样的三大成就，并强调面对风云变幻的国际形势，面对艰巨繁重的国内改革发展稳定任务，我们党要团结带领人民继续前进，开创工作新局面，赢得事业新胜利，最根本的就是要高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持和拓展中国特色社会主义道路，坚持和丰富中国特色社会主义理论体系，坚持和完善中国特色社会主义制度。这就为中国人民进一步前进，指明了方向，坚定了信心。