日本很早就存有侵略中国的野心。1931年夏，日本军国主义不断在中国东北制造挑衅事件，为发动侵华战争作借口。同年9月18日，日本关东军派遣独立守备队第二大队一部，在河本末守工兵中尉带领下，炸毁南满铁路沈阳郊区柳条湖的一段路轨，反诬中国军队有意“破坏”、“袭击”日本守备队。当即炮轰东北军驻地北大营；同时，驻扎在南满铁路沿线的日本军队又向沈阳城内和长春、四平、公主岭等地发起进攻。日本侵略者不宣而战，一夜之间，就攻陷了沈阳城；不到一星期，就占领本溪、安东、辽阳、海城、营口、抚顺、四平、长春等30多座城市，控制了铁路12条，辽宁、吉林两省除辽西外，全部沦陷，这就是震惊中外的“九·一八”事变。

可是，贪得无厌的日本军国主义并不以此为满足，而是得寸进尺，企图侵吞整个中国。“九·一八”事变后，日本军国主义就按照其既定的侵华政策，立即着手发动全面的侵华战争的准备。1932年1月28日，日军向上海闸北的中国驻军发起突然袭击，十九路军在蔡延锴等将领指挥下，英勇抵抗。1937年7月7日，日军炮击卢沟桥和北平的宛平城，再次制造了震惊中外的“七·七”卢沟桥事变，迅即大举出兵，对中国各地全面进攻。中国军民，英勇奋战，进行了长达8年艰苦卓绝的抗日战争，最终取得了伟大的胜利。

福建籍华侨遍布于世界各地，但主要是聚居在东南亚各国。在抗日战争中，他们为支援祖国伟大而艰巨的抗日战争，作出了巨大的贡献。