今年7月，美国国务卿希拉里在出席东盟地区论坛外长会议时曾表示，美国深切关注中国与东盟“在南沙群岛和西沙群岛的争端”，因为“争端妨碍了海上贸易的开展”，事关美国“国家利益”。

这是美国政府首次公开明确表示介入南海争端，并把本属于双边问题的南海问题推向国际化，使“南海问题”成为中美关系大局中的一个新的摩擦点。此次美国东盟峰会的议题会否涉及“南海问题”，成为媒体关注的焦点。(东南网手机版)