苏东坡奉命到宾馆拜会西夏使者，一进宾馆大门，西夏使者就班门弄斧，以诗发难，妄图难到苏东坡。只见苏东坡微微一笑，对西夏使者缓缓说道：“作诗并非难事，只是观诗稍为难一点罢了。”西夏使者暗暗发笑，说：“既能作诗，哪有不会看诗的道理？”苏东坡也不答话，取笔在手，一挥而就，写了一首《晚眺》诗，递给使者，让其念读。

西夏使者看得一头雾水，眼傻了不说，脑子也顿时进了水。他根本无法看懂、更无法读通这首诗！狂妄自矜的使者不得不诚惶诚恐地低头服输。从此以后，西夏使者不敢在宋人面前谈诗。这首无法读通的“吓蛮诗”，也就象当年李太白的“吓蛮书”一样，让西夏服服帖帖，从此不敢小觑大宋王朝。

这首诗是苏东坡巧妙地利用汉字的形体变化，以一字多义的手法创作的智慧型诗体，它被后世称为“神智体”。苏东坡《晚眺》的正确读法是：

长亭短景无人画，老大横拖瘦竹筇。

回首断云斜日暮，曲江倒蘸侧山峰。(鉴湖老呆)