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美国“道长”的金钱财富观
www.fjnet.cn?2010-07-29 08:34? 涂子沛?来源:时代周报    我来说两句

中国的道观寺庙往往藏于名山大川,相比之下,美国的教堂大多林立在人口稠密的乡间小镇和城市社区。教堂的领袖一般称为牧师、长老,其地位相当于中国的道长和主持。中国的道长常常是仙风道骨、不食人间烟火、谈吐之间或有玄机;美国的牧师则是一身西装革履打扮,彬彬有礼,可以和你一起拉家常、吃午饭,还像平常人一样领工资、逛商场,和世俗的知识分子别无两样。虽然世俗化,这些美国“道长”们对待金钱的态度、处理财富的方式却并不“世俗”,时常还令人耳目一新。

美国“道长”的工资和教会的全部开支,均来自教会会员的捐款。《圣经》上有明确规定,每一个信徒都应该捐出个人收入的1/10作为对教会的奉献。大的教会一般有会员上千,小的教会也有几百。以我所住小区的教会为例,有会员近两百人,个人捐款全年共约30万美元。美国的教会,还时常举办各种大大小小的灵修讲座、专题交流。这些活动的组办方式,和国内时下流行的培训班大同小异,经常把人集中到远离喧嚣都市的优美清静之地,以期达到放松神经,寓乐于学的效果。再以一个两三百人的教会为例,这样的学习培训活动,每年都有十余次。

在这种情况下,美国的“道长”如果想要创收,应该说,是极有条件的。也不难想象,会员的多少、捐款的额度,和其工资的高低以及教堂的兴衰是高度相关的。“努力创收”听起来既有合理的动机,也有成熟的条件,于公于私,都说得过去。但我发现,这是局外人的想象和臆断,事实完全两样。

对待捐款,《圣经》上虽然提到了额度,但也明确:“各人要随本心所酌定,不要作难,不要勉强。因为捐得乐意的人,是上帝所喜悦的。”据此,捐款是个人和上帝之间的事,而不是个人和牧师、教会之间的事,所以牧师不能勉强、更不能指责。每月的捐款总额是定期公布的,但各人捐多捐少,除非自己同意或要求,是不予公布的。不仅会员之间彼此不知道,甚至牧师也不知道。为什么呢?我熟识的牧师给我解释,《圣经》有教导:不可对穿着华美衣服的富人说,“请坐到这好位上”,又对穷人说,“你站到那里”,这是偏心待人。他继续说:“金钱财富会使人偏离信仰。牧师也是凡人,我怕我知道了,会厚此薄彼;我不知道,才能对所有人一视同仁。”

再说培训班创收。除了支付牧师的工资和教会的日常开支之外,捐款的余钱全部用于办班出刊以及慈善活动。这些培训和活动绝大部分都是免费的,收费的极少,也极低,天价培训更是闻所未闻。不仅对会员分文不取,对教会之外的公众更是敞开免费的大门,第一次到访的客人,往往还会有一份精美的小礼物。我也曾和牧师探讨,为什么不适当收取一些费用以补贴教会的经济呢?他的原话是:不能让金钱成为任何人进入宗教的门槛。

世俗化的美国“道长”们为什么有这样的金钱财富观呢?这其中固然有宗教思想的渊源,但更重要的,在于其组织制度上的保障。


责任编辑:李艳
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