21世纪是海洋世纪。自2006年国务院正式批准实施《广西北部湾经济区发展规划》以来，今年又有一批以沿海开发为主题的发展规划相继纳入国家战略。5月14日，国务院正式发布《关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》，6月10日，国务院常务会议审议并原则通过《江苏沿海地区发展规划》，7月1日，国务院常务会议又通过了《辽宁沿海经济带发展规划》。至此，中国沿海开发的大格局，以沿海开发为主题的区域发展大势正在全国形成，这无疑吹响了向海洋进军的号角。要加快向海洋进军的步伐，做大做强海洋经济，必须唤醒中华民族的海洋意识。

所谓海洋意识，是指人们对海洋资源、功能、作用、特点等问题的基本认识和态度。海洋意识内涵十分丰富，主要包括：一是资源意识。传统资源的概念基本上是指陆地资源，而现有的研究表明，海洋有着比陆地更为丰富的自然资源，是解决当今全球资源短缺、人口膨胀、环境恶化的重要出路。据专家测算，仅近陆海区生长的藻类比目前全世界小麦的总产量多20多倍，海洋给人类提供的食物能力相当于陆地上全部耕地的1000倍，每年可以提供的水产品至少可以养活300亿人，而现在人们对海洋生物的利用率还不到1%。海洋是人类社会极其珍贵的资源宝库，未来的海洋将成为人类不可或缺的第二生存发展空间。二是开发意识。沉睡的资源要变为现实财富，必须进行大规模开发。海洋经济潜力无限，我们要拓展发展空间，获取更多资源，就必须强化对海洋的开发意识，加快向海洋进军的步伐。三是开放意识。向海洋进军，发展海洋经济，必须立足大海、面向大海，要有大海般宽广的视野，海纳百川、兼收并蓄的博大胸怀，牢固确立全方位、多层次的大开放意识。向内陆地区开放、向世界各国开放，让海洋变通途，使巨大的人流、物流、信息流和资金流畅通无阻地向沿海集聚，从而产生强烈的要素集聚效应。四是创新意识。在当今时代推进海洋开发是个全新的课题，创新至关重要。许多新问题、新矛盾，都需要以创新的理念、改革的精神、发展的办法来解决。

我们之所以提出必须唤醒中华民族的海洋意识，一方面是源于海洋开发本身所具有的重大意义。从全球视野看，海洋与沿海国家的兴衰有着内在的、必然的联系。一个沿海国家只有注重开发利用海洋，实现陆地与海洋的一体化发展，才是繁荣壮大一国经济的必由之路。纵观世界大国的发展史，任何一个强国的崛起，无论是西班牙、英国、法国、美国、日本还是俄罗斯，都是依靠海洋，通过开发海洋成为世界强国。国际上凡是滨江临海的城市都是著名的经济发达区域，当今世界崛起的六大城市群无一例外。据统计，全球已约有3/4的大城市，70%的工业资本和人口都集中在距海洋100公里左右的沿海地带。现已有约100多个国家把海洋开发确定为基本国策，把战略目光投向辽阔博大的海洋。谁的海洋意识强，谁能最早、最好地开发利用海洋，谁就能抢占21世纪国际竞争的制高点，这已成为国际社会的共识。另一方面，还源于当下国民的海洋意识缺失。尽管我国沿海部分地区开发起步较早、发展较好，但从总体而言，对于海洋的开发和利用我国还处在浅表层面，不少领域还是亟待开发的处女地，远未做好做足“海”的文章，主要症结之一就出在缺乏海洋意识上，总体上存在着重陆地经济、轻海洋经济的现象。由此说明，唤醒中华民族的海洋意识实属当务之急，不仅关乎我国沿海开发大局，而且关乎中华民族的振兴大业。

唤醒中华民族的海洋意识，并把海洋意识及时转化为开发海洋的自觉行动，首先要靠宣传普及，在全社会营造一个认识海洋、关注海洋、开发海洋和善待海洋的文化氛围；其次要靠实践推动，积极引导和组织干部群众投身于沿海开发的伟大实践，在践行过程中让人们亲身目睹海洋开发的成果，使人们从内心深处认同和确立海洋意识；还要靠培育渗透，通过大力培育发展海洋经济的先进典型，不断总结推广各类发展海洋经济的先进经验和成功做法，充分发挥其引领作用，从而让中华民族的海洋意识不断强化、不断升华。