流感专家评估H7N9 基因变异或增加大流行可能

【路透社伦敦4月3日电】科学家们说，一种此前从未在人体内发现的致命禽流感病毒的基因序列数据显示，这一病毒已经发生某些可能使之更易在人类中大流行的变异。

但迄今没有证据显示，H7N9禽流感病毒正在人际间传播，而且仍存在以下可能性：这种病毒可能会逐渐销声匿迹，不会完全变异为一种人流感。

就在中国政府宣布已确诊若干例H7N9禽流感病例数天后，全球各地多家实验室的流感专家开始研究从病人体内分离出来的样本的DNA序列数据，以评估发生大流行的可能性。，世界上最顶尖的流感专家之一、荷兰伊拉斯谟医疗中心的阿布·奥斯特豪斯说，序列显示已发生了某些足以让政府进入戒备状态、对动物和人群加强监控的基因变异。

他在电话采访中对本社记者说：“这种病毒在一定程度上已经适应了哺乳动物和人类，因此，从这一角度而言，情况令人担心。”

他说：“我们真的应予以密切关注。”

世卫组织说，H7N9禽流感病例“令人担忧”，因为这是人类首次感染这一病毒。

这个总部设在日内瓦的联合国卫生机构3日说：“这使之成了一个世卫组织将认真对待的独特事件。”

迄今为止，未出现人际传播似乎也是H7N9病毒的一个特点。

流感病毒的分类基于在其表面发现的两种蛋白质血凝素(hemagglutinin)和神经氨酸苷酶(neuraminidase)的英文首字母缩写H和N。

虽然研究尚处早期，但科学家们说，初步分析还表明，H7N9病毒似乎不会让禽类病得很严重——换句话说，这是一种所谓的低致病性禽流感。