美国财政仍吊在"悬崖"上 债务上限问题悬而未决

美国国会今年年初就避开“财政悬崖”仓促通过的协议并未解决所有问题，虽然消除了多数即将生效的增税措施，但是财政支出和债务上限问题仍然悬而未决，福利和税务制度改革尚待谋定而动，美国仍然吊在“财政悬崖”之上。此间舆论认为，糟糕的财政政策仍将是美国经济今年面临的最大威胁。

据此间媒体报道，联邦政府已在去年年底触及16.394万亿美元的联邦债务上限，2000亿美元的临时性措施仅够政府支撑两个月。最新的协议把自动减支的启动时间推迟至3月1日。因此，国会仍需为本财政年度剩余时间的财政支出制定出一套方案，以避免政府关门。

此间观察人士预测，白宫和国会、民主党与共和党有关财政支出的争吵将再次陷于白热化的境地，再次将美国政府的信用置于危险境地。共和党将要求削减支出，以此作为提高债务上限的交换条件。他们可能提出的要价是，每提高一美元债务上限就削减一美元的支出。而总统奥巴马声称，不会在债务上限问题上讨价还价。美国财政部官员认定，在万不得已的情况下，延期支付将是损害程度最小的选项。2011年年中的债务上限僵局削弱了人们对美国的信任，导致标准普尔不再给予美国国债最高信用评级。

俗话说，病急乱投医。据此间媒体报道，华盛顿又开始流传着一个看似异想天开却又似乎合法的提议：铸造一枚面值1万亿美元的铂金硬币，以绕开美国举债上限。这个源自2010年某些经济学及商业博客的荒诞提议，竟然吸引了一批重量级人士的关注和支持，如曾获诺贝尔奖的《纽约时报》专栏作家保罗·克鲁格曼，税收政策中心主任、共和党经济学家唐纳德·马伦等。“铸造硬币”这个话题在社交媒体上成为关注焦点，白宫网站上的一封请愿书也已征集到了7000多个签名。虽然奥巴马政府中尚未有人表态支持，但已经在政界引发争议。这一现象从一个侧面反映出人们对政争误国的担忧与无奈情绪。