联合国批准将冲鸟礁以北海域划为日本大陆架

日本于1996年批准了《联合国海洋法公约》。其中规定，如有依据证明大陆向海洋的自然延伸，那么即使是EEZ以外的相应范围也属沿海国的大陆架。

2005年3月，日本将冲之鸟编入东京都小笠原村，并给这个无人居住的地方确定邮政编码为100－2100，电话区码为04998。5月20日，日本东京都知事石原慎太郎抵达冲之鸟礁石进行“视察”，并声称该礁石是“岛屿”。6月17日，日本在冲之鸟礁石安装了高1米、宽1.5米的钛制地址标牌，上书“东京都小笠原村冲之鸟岛一番地”、“日本国最南端的岛”、“冲之鸟岛由国土交通省管理”等字样。