15日上午，日本福岛第一核电厂2号及4号机组先后爆炸，东京监测到超标20倍微小放射性物质。民众再次涌向超市抢购粮食大米和食水，货架呈十之九空。中新社发洪少葵 摄

日本首相菅直人周一(14日)表示，在大地震和海啸中受损的核电站仍然处于“警戒”状态。东京电力公司周一向政府报告说，福岛第一核电站辐射程度再次超过法定剂量。福岛县第一核电站在地震发生后已经关闭，但是因反应堆冷却系统发生故障导致辐射超标。图为在福岛县二本松，民众隔离接受辐射检测。

中新网3月16日电 据香港《文汇报》网站16日报道，日本“核危机”有“升级”迹象，美国方面正密切留意放射性物质是否随气流飘向西岸。美国核管制委员会(NRC)表示，即使有害物质飘到8000公里外的美国，甚至更接近的夏威夷地区，其污染水平也不会对人体造成不良影响。亦有研究警告称，美国对于防止辐射扩散的准备工作严重不足。

报道指出，美国本身的核设施安全亦受到关注。有研究人员访问了美国38个州，包括26个建有核电厂的州，发现近半数州的卫生部门并没有制定辐射危机下的公众保护机制。研究结果显示，一旦美国发生类似日本福岛核电站的危机，可能会无法及时做出反应。报告建议美国提升对核危机的意识，包括加强国民紧急应变教育、推行战略计划等。

大洋另一边，日本当局正尽力防止福岛核电站的反应堆燃料棒熔化，但有专家指出，贮存已使用燃料棒(乏燃料)的冷却池暗藏更大危机。核电厂屋顶倒塌后，乏燃料棒暴露在空气中，加上冷却系统失灵，乏燃料棒可能在一、两周内过热起火，届时核辐射将飘至空中，形成辐射云，扩散至更远的地方。

美国长岛的布鲁克黑文国家实验室于1997年的仿真实验显示，最坏情况下，核废料泄漏导致的核辐射会扩散至500英里，实时导致100人死亡，最终死亡人数或增至13.8万。若受辐射影响区域扩至2170英里，经济损失将达5460亿美元。当时研究所用的模型，属于沸水式反应堆，与本次福岛发生事故的反应堆是同一类型。