石油泄漏危害还在继续

哈尔伯格预测，如果伍兹·豪尔海洋学院的小组再过3个月，甚至9个月的时间去海底观察，他们会发现很类似现在的情况。哈尔伯格说，现在微生物正在更靠东边的海域降解石油，造成该海域含氧量降低。在深海里，氧气的消耗不会那么快，但同时恢复得也很缓慢。“我们的模型预测，低氧的情况会在10月达到高峰。”这可能会让有些区域不适合海洋生物生存。

伍兹·豪尔海洋学院的小组不愿意推测有多少石油将会在他们发现的石油带里被降解，还有多少类似的石油带漂荡在墨西哥湾的海底。8月17日，乔治亚州立大学海洋学院的小组对此做出了推测，他们表示仍然有70%-79%的泄漏石油还在海水里。乔治亚州立大学召开了一个专家会议，这些专家认为只有8%的泄漏石油被降解。

泄漏石油的危害可能会持续很长时间，正如迈克唐纳在听证会上所说的，泄漏的石油会“在几十年里有潜在危害”。“在我的余生里，海洋环境中将会一直能够检测出BP公司泄漏的石油。”迈克唐纳说。