中国东风-21C导弹在今年的国庆阅兵中对外正式亮相。

“不排除可能性，”美国海军战争学院中国海军研究部副教授安德鲁·埃里克森称，“北京有理由认为，持续多天的演习会备受关注，甚至引发不利的政治反应。所以，要使演习有价值，可能必须要产生有用的技术结果，而且形成中国决策者所期待的那种巨大的威慑力……只有当试验是尖端的，并取得了成功，这些标准才能达到”。

解放军周一宣布演习将持续6天，命令船只不要进入指定海域。这是不同寻常的举动。当前，中美军事交流已中断，美国和韩国准备在黄海高调举行反潜演习。中国反对美韩联合演习，担心会加剧朝鲜半岛的紧张局势。有报道称，中国军方官员否认实弹演习是针对华盛顿和首尔的。

埃里克森认为，不少迹象显示中国已经可以进行先进的反舰弹道导弹试验，而且对于一种 “中国如此重视的”武器也有了试验的必要。

几名亚洲和欧洲武官表示，中国很快将不得不试射这种武器。一名资深的亚洲武官称：“若想证明有威慑力，就必须让人知道你有。而且，中国领导人想要知道这种武器可行，然后才能把它作为战略规划的一个重要参考。”

埃里克森称，中国很早就开始谋划对航母战斗群进行“饱和”攻击的战术，即利用导弹快艇、陆基弹道导弹等多种武器实施打击。“因此，可能解放军会从多个平台发射多种导弹，既是试验武器性能高低，也是展示高度的决心”。