事故发生后，当地急救部门安排了９支分别由６人组成的队伍实施救援。至少有２０辆急救车和３架直升机从邻近地区调往事故现场。虽然美国联邦矿山安全和健康监察局官员凯文·斯特里克林表示，爆炸地点附近有两个密封避难所，里面的食物和水及氧气足以让受困矿工生存４天。但救援人员随后发现，密封避难所内空无一人。

甲烷聚集　井下救援被迫暂停

当地安全部门官员说，爆炸没有造成井下巷道顶端坍塌。为了向矿井输入更多的氧气，救援人员已经打通了前往矿井深处的通道，但由于矿井内甲烷气体浓度不断升高，爆炸随时可能再次发生，危及援救人员安全。因此有关部门于６日早晨宣布暂停井下救援行动。

美国联邦矿山安全和健康监察局局长罗纳德·伍顿在６日的新闻发布会上表示，他们将努力恢复井下通风设备，一旦设备恢复，将立即重启井下救援行动。救援人员正从地面凿洞直通爆炸地带，以便改善井下的通风条件。西弗吉尼亚州矿工健康、安全及培训办公室主任罗恩·伍滕说，尽管４名失踪人员生还希望不大，但搜救不会结束，“我们不会放弃。”

目前，事故的确切原因还不清楚。但美国矿工联合工会表示，一种观点认为，爆炸是由作业段内的甲烷气体聚集而引发的，爆炸火源可能来自井下运送人员及设备的装置。