“婚姻不仅是个人的爱情故事，也是最严格的社会和经济契约。”这是美国最新畅销书《定终身》中对婚姻的一句经典解读。在过去的40年里，从欧美开始，世界各国陆续迎来了一个前所未有的离婚高潮。随着人们对婚姻质量、感情需求的上升，以前“凑合着过”的想法被越来越多的人放弃。特别是近些年，在东方国家，因为一些看上去并不大的家庭矛盾引发的离婚冲动明显增多，有人形容这样的“气头上离婚”就像因小疮而做了一个没必要的切除大手术一样。很多国家都有意无意地在给离婚增加难度，让人们更慎重地对待婚姻。从政府的婚姻法律到社会的心理疏导，各国想了不少招，但效果并不明显。相反，结婚难、同居多的现象更普遍了。

离婚潮从西方涌向东方

从世界范围看，离婚法从有责离婚（一方犯有通奸、重婚、遗弃、虐待等罪责）发展到无责离婚（夫妻双方没有过错，只是感情确实破裂），被视为人类的一个革命性进步。但走出这一步，不过是40年前的事。最早，英国在1969年公布《修订离婚法》，废除了原来的各种离婚规定，明确只要婚姻关系破裂到不能挽救的地步就可以。美国很多州也很快做出类似规定，为离婚者提供了更多的便利和自由。此后，各国的离婚率出现直线上升。据调查，各国离婚案件中，女性首先提出的情况居多。俄罗斯近八成有子女的离异家庭，都是妻子一方先提出。到了上世纪80年代初，中国也逐渐过渡到无责离婚时代。目前，中国几个大城市的离婚率已经超过了30%。

韩国的离婚率在经合组织国家中高居第二位。据韩国媒体报道，“新婚离婚”（结婚4年内离婚）的夫妇占所有离婚夫妇的比重从2004年的25.2%上升为去年的28.4%。很多年轻夫妻认为，如果过不到一起，不如趁没有孩子时候离婚。韩国《时事周刊》援引韩首尔家庭法院调解院长李南玉的话说，离婚相对容易，是30多岁年轻夫妇离婚率高的最大原因。他说，离婚如同证券投资，投入不多时更容易“撤资”。该刊还认为，40岁以上的韩国夫妻相对保守，重视面子，尽量避免离婚，而30多岁的年轻人更开放，更重视个人幸福，但也更容易冲动。

实际上，当中国等东方国家的离婚率在提高时，欧美的离婚率已经在高位出现了轻微的下降。以德国为例，2008年有19.19万对夫妻离婚，比2004年少了2.2万对。德国一位婚姻法专家认为，人们有离婚的权利，但不能滥用这种权利。任何时候，离婚者都应首先考虑对老人、孩子、家庭、社会的义务承诺。事实上，由于轻率离婚而带来的单亲家庭问题、儿童教育问题已成为不容忽视的社会问题。

美国的离婚率居全球第一，几乎每两对美国夫妇就有一对以离婚收场。但和人们的感觉不一致的是，据美联社统计，过去20多年，美国人的离婚率持续走低，目前已跌至1970年以来的最低点。美国人离婚率走低的背后，有诸多社会因素。一些崇尚传统家庭价值观念的组织欣喜地认为，这体现了美国人对高离婚率的反感。美国“关注家庭组织”的家庭政策专家格伦·斯坦顿说：“如今，许多年轻人就出生在上世纪70年代家庭剧变时期，他们看到了父母的离婚，现在，他们宁愿同居也不随意弄脏圣洁的婚姻地毯。”